子どもが人見知り・場所見知りをするのは自然なこと

子どもが知らない人や初めての場所になかなかなじめない様子を、一度は見たことがあるはずです。

 

知らない人や場所に戸惑う「人見知り」「場所見知り」といった反応は、子どもが成長する過程で自然に起こることです。

過剰に心配する必要はないものの、急に泣き出したり、同年代の子どもの輪に入れなかったりすると、保護者としては困ってしまうもの。

人見知りや場所見知りを少しでも克服するには、どうすれば良いのでしょうか。

 

人見知り・場所見知りはいつから始まる？

人見知りや場所見知りは生後6カ月頃から始まり、2歳頃になると落ち着くとされていますが、個人差が大きいものです。3～4カ月頃から始まることもあれば、1歳を超えてから始まったり、人見知りをすることなく育ったりする子どももいます。

 

また、落ち着く時期や度合いも子どもによって異なります。落ち着いたと思っていたら再び起こることもあるため、一概に「〇歳になったから、もう人見知りや場所見知りは大丈夫」などということはできません。

 

 

人見知り・場所見知りをする理由

子どもが人見知り・場所見知りをする理由はいくつか考えられます。

 

1つ目が、人の顔や表情などを認識できるようになるためです。生まれたばかりの子どもは視力が悪く、周囲をぼんやりとしか認識できていません。成長するにつれて視力が上がり、人の区別がつくようになると、保護者や家の中に対して安心感が生まれます。

一方で、初対面の人や知らない場所に対して警戒心を持つため、泣いたり、嫌がったりするのです。

 

また、感情の発達も人見知りや場所見知りをする理由のひとつです。

生後6カ月頃から、赤ちゃんは「知らないから怖い」という気持ちだけでなく、「知りたい」という好奇心を抱くようになるとされています。

恐怖心と好奇心を同時に持つことで葛藤が生まれた結果、人見知り・場所見知りになっているということです。

 

 

人との触れ合いを増やすことがコツ

人見知りや場所見知りは、子どもが成長している証です。過剰に心配する必要はないものの、保護者として気になることもあるでしょう。

 

家の中で保護者と過ごす時間が長い子どもは、保護者以外にもたくさんの人がいることや、自宅以外にどのような場所があるのかを知りません。

公園や児童館のように多くの人がいる場所に行って、人と触れ合う機会を増やすことがポイントです。

知らない場所に不安を感じやすい子どもには、事前に行く場所や会う人を伝えておくと良いでしょう。

 

ただし、早く慣れさせようと焦ったり、嫌がっている子どもに無理強いをしたりするのは避けてください。無理に押し付けてしまうと、かえって人見知りが悪化する恐れがあります。

 

また、子どもは親の言動を見て成長するものです。親自身が他の人と笑顔で関わる姿を見せることも、人見知りを落ち着かせることにつながります。

 

 

人見知りを叱るのは厳禁

子どもの人見知りや場所見知りが激しいと、保護者の方は他の人に気を遣ったり、泣いている子どもをあやしたりすることになります。イライラして、つい叱ってしまうこともあるかもしれません。

 

しかし、「人見知りしないの」などと子どもを叱ると、人見知りが悪化してしまう可能性があります。

無理に何とかしようとするのではなく、抱っこしたり、優しい言葉をかけたりして、子どもの気持ちを落ち着けることが大切です。

 

人見知り・場所見知りは、子どもの心が順調に育っている証拠です。保護者としては気になるものですが、無理に克服させようとする必要はありません。

たくさんの人に会ったり、知らない場所に出かけたりする中で、自然と人見知りや場所見知りはやわらいでいきます。

赤ちゃんの成長の過程を、優しく見守ってあげましょう。